Ułatwienia w dostępie do unijnych funduszy

Unia Europejska myśli o wprowadzeniu ułatwień, które będą sprzyjały lepszemu wykorzystaniu środków ze wszystkich programów unijnych, z których korzysta m.in. Polska – poinformował w środę w Białymstoku ambasador John O'Rourke z przedstawicielstwa Komisji Europejskiej w Warszawie.

Zmiany te będą na ogół sprzyjać absorpcji środków, bo będzie większa odpowiedzialność spoczywać na samym kraju, władzach państwowych i lokalnych –  powiedział O'Rourke podczas spotkania z samorządowcami, przedsiębiorcami i innymi beneficjentami środków UE.

Poinformował m.in. o tym, że to dany kraj, a nie instytucje unijne będą uzgadniać programy –  i że nie będą one negocjowane z Komisją Europejską. Także procedura zamówień publicznych ma się odbywać według prawa obowiązującego w danym kraju. – Będzie też prostsza kwestia językowa. Dokumentacja przetargowa będzie mogła być w języku polskim. To ułatwi życie beneficjentom, zwłaszcza tym najmniejszym –  zaznaczył O'Rourke.

Ambasador, który jest koordynatorem unijnych programów PHARE i ISPA, dobrze ocenił stopień wykorzystywania dotychczasowych środków unijnych w Polsce, zwłaszcza przez samorządy.

Gminy bardzo dynamicznie sięgają po środki i dobrze wywiązują się ze swoich zobowiązań. To dobra prognoza na przyszłość, ale nie trzeba nad tym poprzestać, bo rysują się trudności –  podkreślił O'Rourke. Chodzi o współfinansowanie projektów ze strony polskiej. Dodał, że należy pomyśleć o tym już teraz, bo wiadomo, że gminy mają ogromne kłopoty finansowe, wiele jest zadłużonych.

Gmina nie może być jedynym partnerem, instytucją zajmującą się rozwojem regionalnym –  podkreślił ambasador. Wskazał, że polityka regionalna, także inwestycyjna, to zadanie władz regionalnych. Do tego, według niego, jest potrzebna dobra współpraca między marszałkiem danego regionu a wojewodą.

O'Rourke wskazywał też, że gminy postrzegają rozwój przez inwestycje w poprawę infrastruktury: wodociągów, kanalizacji czy dróg, a to rozwoju nie da. – Nie można budować gospodarki na oczyszczalniach ścieków czy na uzbrojeniu terenu. To jest potrzebne, ale musi się wpisywać w szerszą politykę na szczeblu regionalnym –  dodał.

W ocenie ambasadora, wyzwaniem dla władz regionalnych, po wejściu Polski do UE, będzie wybór strategicznych celów, by jak najlepiej wykorzystać środki strukturalne. Jakość inwestycji będzie ważniejsza niż ilość –  zaznaczył O'Rourke.

Marszałek województwa podlaskiego Janusz Krzyżewski poinformował, że Podlasie od 2004 roku będzie się mogło starać o 600 mln euro. W ciągu 10 lat, od kiedy w regionie realizowane są różne programy z funduszy UE, trafiło tu jak na razie 150 mln euro.