Człowiek, żyjący w zwykłych warunkach, w pełni sił, prawidłowo odżywiony, prowadzący właściwy i higieniczny tryb życia – nie potrzebuje żadnych leków. Gorzej jest, jeśli zaniedba okresowych badań, higienę lub przerwie leczenie. Wtedy swym postępowaniem pogarsza sytuację – stan choroby staje się cięższy, a wyleczenie trudniejsze. Z tej przyczyny przyjmuje coraz więcej leków i coraz więcej jest ich w domu chorego. Leki służą wprawdzie do leczenia, ale źle stosowane mogą stanowić zagrożenie dla ludzi, szczególnie dla dzieci.
Nie wolno bezmyślnie, bez fachowej porady, stosować jednocześnie kilku leków. Trzeba ściśle przestrzegać wskazań lekarza – lek musi być podany w ściśle określonej dawce i w odpowiednich odstępach czasowych. Samowolne zwiększenie dawek nie spowoduje szybszego wyzdrowienia, ale przeciwnie może wywołać nową, nawet cięższą chorobę.
Leki źle lub długo przechowywane są niebezpieczne i można się nimi poważnie zatruć, bowiem mogły się w nich wytworzyć szkodliwe produkty rozpadu lub przemian chemicznych, a także rozwinąć bakterie chorobotwórcze. W każdym przypadku zatrucia lekami konieczna jest pomoc i porada lekarska.
Nie należy przechowywać:
Nie zużyte lub przeterminowane leki najlepiej wylać do zlewu albo spalić. Nie należy ich wyrzucać, bowiem zawsze istnieje możliwość znalezienia ich przez dzieci, co stwarza niebezpieczeństwo zatrucia.
Leki najlepiej przechowywać w domu, w jednym, przeznaczonym do tego celu miejscu. Nie powinna to być część kredensu lub szafy, w której przechowuje się jednocześnie środki stosowane w gospodarstwie domowym. Najlepsza jest specjalna szafka zamykana na kluczyk, zwłaszcza w domu, gdzie są dzieci.
W domowej apteczce poza lekami i środkami pierwszej pomocy powinien znajdować się termometr lekarski, dozownik do leków płynnych, kieliszek do przemywania oka, nożyczki, kroplomierz, agrafki, chusta trójkątna.
Należy ponadto: