Dane z lat 1996 – 97, dotyczące szkolnictwa średniego wskazują, że prawie trzy czwarte (73%) młodych Polaków uczy się angielskiego, ponad połowa (53%) – niemieckiego, co czwarty – rosyjskiego i 16% – francuskiego.
Nauka angielskiego dominuje w Europie Wschodniej. AFP konstatuje, że francuski i niemiecki pozostają daleko w tyle i rozszerzenie UE, poza wzmocnieniem niemieckiego, niewiele zmieni.
W Rumunii i Bułgarii bardziej popularny jest język francuski. W Rumunii poznaje go trzy czwarte uczniów. W pozostałych krajach Europy Wschodniej jest w odwrocie.
Niemiecki najbardziej popularny jest na Słowacji (62%) i w Czechach (54%). Trzecie miejsce zajmuje Polska.
Z kolei w nauce angielskiego przodują młodzi Estończycy (82%), Słoweńcy (80%) i Litwini (ex aequo z Polakami).
Ogółem angielskiego uczy się 59% młodych mieszkańców Europy Wschodniej, w porównaniu z 90% w obecnej Unii Europejskiej.