Prezydent Aleksander Kwaśniewski od Uzbekistanu rozpoczyna wizytę w krajach Azji Środkowej. W niedzielę po południu prezydencki samolot wylądował na lotnisku w Taszkencie. Kwaśniewski odwiedzi również Afganistan, Tadżykistan i Kirgistan. To pierwsza w historii wizyta prezydenta RP w Azji Środkowej.
W czasie kilkugodzinnego pobytu w Afganistanie prezydent Kwaśniewski ma spotkać się w Kabulu z prezydentem Hamidem Karzajem. Przekaże też dary Polskiej Akcji Humanitarnej dla szkoły muzyczno-artystycznej. Prezydent odwiedzi również polskich żołnierzy stacjonujących w bazie w Bagram niedaleko Kabulu.
Znaczenie Uzbekistanu, Tadżykistanu i Kirgistanu na arenie międzynarodowej wzrosło po 11 września ubiegłego roku. Jesienią 2001 roku Uzbekistan przystąpił do koalicji antyterrorystycznej i zezwolił na stacjonowanie wojsk amerykańskich na swoim terytorium. Taszkent otworzył też przestrzeń powietrzną dla lotnictwa zachodnich uczestników koalicji.
Również Tadżykistan i Kirgistan przystąpiły do koalicji antyterrorystycznej. Tadżykistan udostępnił swoje lotniska dla sił operujących w Afganistanie. Przystąpił też do programu Partnerstwo dla Pokoju. Kirgistan z kolei wydzierżawił międzynarodowym siłom bazy wojskowe przy lotnisku Manas pod Biszkekiem.
Zdaniem prezydenckiego ministra ds. międzynarodowych Andrzeja Majkowskiego, jednym z głównych tematów rozmów prezydenta w tych krajach będzie współpraca gospodarcza.