Czekoladowy powód do dumy

Znany od pokoleń Wedel to nie tylko znakomita czekolada i ptasie mleczko. To także marka, której moc nie ma sobie równych, nie tylko wśród polskich słodyczy

Już po raz trzeci Wedel został liderem rankingu mocy w kategorii produktów spożywczych. Przepis na sukces? - Wedel ma w sobie wszystko to, co powinna mieć marka - mówią specjaliści. Wyróżnia ją wysoka jakość, jest potrzebna, wzbudza szacunek, a z konsumentami łączy ją wielopokoleniowa, emocjonalna więź. Wieloletnia więź łączy też Polaków z drugą w kolejności w naszym rankingu mocy marką Prince Polo. "Słodkie" marki zajęły pierwsze cztery miejsca w tegorocznym zestawieniu, wyprzedzając producentów innych artykułów spożywczych.

Wedel jest nie tylko najmocniejszą marką spożywczą w Polsce, ale i narodowym produktem dla wielu Polaków. Stąd też tak duża popularność czekolady i ptasiego mleczka wśród rodaków mieszkających za granicą. Trafiają one przede wszystkim tam, gdzie Polonia jest najbardziej liczna, m.in. do Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Kanady. Eksport stanowi dziś około 15 procent przychodów producenta czekolad.

Szczególne znaczenie marka Wedel ma dla warszawiaków. W stolicy do dziś działa pijalnia czekolady otwarta w 1894 roku. Takich pijalni jest w Polsce kilkanaście, m.in. w Krakowie, Białymstoku i Sopocie.

Początki firmy sięgają 1851 roku. Marka narodziła się 18 lat później. Syn założyciela czekoladowej fortuny Emil Wedel ogłosił wówczas, że produkty z jego fabryki będą oznakowane nazwiskiem Wedel. Marka Wedel od początku kojarzona była z wysoką jakością. W czasie drugiej wojny światowej słodycze Wedla dawano niemieckim okupantom jako łapówkę po to, aby zdobyć cenne informacje dla walczącego podziemia.

Marka nie zniknęła w czasach PRL, mimo że zakłady Wedla przemianowano na 22 Lipca. Wedlowskie słodycze, które z rzadka pojawiały się na sklepowych półkach (zwykle sprzedawano je spod lady), stały się wówczas symbolem luksusu.

Moc Wedla docenił także jego obecny właściciel, czekoladowy gigant Cadbury Schweppes, który niemal na całym świecie sprzedaje czekoladę pod własną marką. W Polsce stało się inaczej. Kiedy w 1999 roku koncern przejmował od PepsiCo czekoladową część E. Wedla wraz z marką, miał już siedmioletnie doświadczenie na polskim rynku słodyczy.

- Wprawdzie wprowadziliśmy na polski rynek markę Cadbury, ale mieliśmy świadomość, że i tak nigdy nie osiągnie tej siły, jaką ma Wedel. Nie da się pokonać emocjonalnych więzi - mówią dziś w Cadbury Wedel. Dlatego po przejęciu polskiej firmy koncern zdecydował się promować w Polsce wyłącznie markę Wedel.

Cadbury Wedel jest dziś liderem polskiego rynku wyrobów czekoladowych, którego wartość w pierwszym półroczu 2006 sięgnęła 1,2 mld złotych. Firma sprzedaje w Polsce najwięcej czekoladek. Ma w tym segmencie ponad 37 proc. udziałów. Jednak utrzymanie czołowej pozycji na rynku jest bardzo trudne i kosztowne. Na koniec 2005 roku Cadbury Wedel miał 357 tys. złotych straty, a jego przychody były tylko o niecały 1 proc. wyższe niż rok wcześniej.

W Cadbury Wedel zapewniają, że nie pozwolą odebrać marce znanej od lat palmy pierwszeństwa w całym czekoladowym biznesie. Dlatego firma nieustannie urozmaica swą ofertę. Dziś czekoladę wedlowską można kupić w ponad 20 smakach. Na rynku pojawiły się mleczny deser czekoladowy - Duett, który powstał we współpracy z firmą Danone.