Według badań przeprowadzonych w Niemczech, nawet trzy z czterech plastikowych butelek wody pitnej może zawierać składniki trujące które mogą być związane z powstawaniem raka u kobiet oraz niepłodnością mężczyzn. Okazało się, że składniki chemiczne wody mineralnej zawierają estrogen który może być jednym z czynników przyśpieszających bezpłodność mężczyzn oraz powstawanie raka piersi kobiet. Dla porównania, w wodzie mineralnej pakowanej do butelek szklanych, tylko jedna butelka na cztery zawiera takie substancje szkodliwe.
Te estrogenowe składniki, zwane też ksenoestrogenami, przenikają do wody z plastikowych butelek. Jednak może to być tylko wierzchołek góry lodowej, gdyż opakowania plastikowe mogą być źródłem zatruć również innych produktów spożywczych. Jest możliwe, że substancje te z kolei powodowują w organizmie zakłócenia w działaniu gruczołów męskich.
Ksenoestrogeny z plastikowych butelek to tylko część zagrożeń na jakie jesteśmy wystawieni w otaczającym nas środowisku. Substancje chemiczne zawierające estrogen, które blokują działanie testosteronu u mężczyzn i zwiększają ryzyko zachorowania na raka piersi u kobiet i prostaty u mężczyzn, stają się coraz bardziej rozpowszechnione. W niektórych regionach świata są akweny wodne w których ryby są już zatrute estrogenami.
Substancje te produkowane są zazwyczaj przez przemysł, gospodarstwa rolne, przenikają do środowiska z nawozów sztucznych oraz z miejskich oczyszczalni wody.