W higienie pojenia zwierząt ważna jest nie tylko jakość wody, ale także jej ilość i sposób podawania. W gospodarstwach drobnych i nie zmechanizowanych zwierzęta są najczęściej pojone z wiader, a ilość wody jest limitowana przez hodowcę. Często zdarza się, że młode zwierzęta w czasie pojenia mlekiem nie są dopajane wodą. Taka sytuacja jest wybitnie niekorzystna dla zdrowia i produkcyjności tych zwierząt. Z punktu widzenia higieny pojenia zwierzęta powinny pobierać wodę do woli i w dowolnym momencie. Taka samoobsługa jest nieodzowna - powoduje ona, że zwierzęta mogą zaspokajać pragnienie i nie są poddawane stresowi niedopojenia. Badania wykazały, że jeśli krowy mleczne piją wodę do woli w ciągu całej doby, powoduje to wzrost ich wydajności o 10-15 %.
Spełnienie wymogu pojenia zwierząt do woli może być zagwarantowane jedynie przez instalowanie w pomieszczeniach inwentarskich poideł samoczynnych. Wyróżnia się następujące poidła samoczynne dla bydła :