"Ten akt symbolizuje zwieńczenie naszych nadziei" - oświadczył prezydent Aleksander Kwaśniewski podczas poniedziałkowej uroczystości podniesienia flagi Unii Europejskiej przed Pałacem Prezydenckim. Z okazji Święta 3 Maja w uroczystości uczestniczyli przedstawiciele korpusu dyplomatycznego akredytowanego w Polsce, premier Marek Belka i ministrowie nowego rządu.
Prezydent powiedział, że każdy z krajów przystępujących do Unii Europejskiej stanął przed wielką szansą - przed szansą staje też rozszerzona Unia Europejska.
"Wierzę, że dzieło jednoczenia Europy będzie kontynuowane" - powiedział prezydent. Przypomniał, że uroczystość odbywa się w miejscu, w którym historia wielokrotnie odcisnęła swoje piętno. W Pałacu Prezydenckim spotkali się w przeddzień ogłoszenia Konstytucji 3 Maja jej zwolennicy; tu podpisano Układ Warszawski, Traktat Polsko-Niemiecki, w którym RFN uznała granice na Odrze i Nysie. Tu wreszcie przed 15 laty w Sali Kolumnowej toczyły się rozmowy Okrągłego Stołu.
Flagę podniesiono na maszt przy dźwiękach unijnego hymnu "Oda do radości" odegranego przez orkiestrę reprezentacyjną Wojska Polskiego. Flaga zawisła obok flag Polski i NATO.