Rozporządzenie Rady 2081/92 reguluje zasady oznaczania towarów
rolno-spożywczych za pomocą chronionych oznaczeń geograficznych i chronionych
oznaczeń pochodzenia (Dz. Urz. WE L 208, 24.07.1992). Obejmuje ono określone
kategorie produktów, takie jak: piwo, napoje z ekstraktów roślin, chleb, ciasta,
mięso, sery, ryby, owoce, warzywa, oliwa, jaja, miód. Wyłączone z tego systemu
są wina i napoje spirytusowe, które podlegają regulacji zawartej w odrębnych
aktach prawa wspólnotowego.
Rozporządzanie przewiduje dwa typy oznaczeń:
proste oznaczenia geograficzne (PGI) oraz oznaczenia kwalifikowane: oznaczenia
pochodzenia (PDO). Oba typy oznaczeń odnoszą się do nazw regionów, a w
wyjątkowych sytuacjach również krajów. Wymagania dla oznaczeń typu PDO nakładają
obowiązek udowodnienia, że jakość lub charakterystyka produktu są ściśle lub
wyłącznie związane ze szczególnym środowiskiem geograficznym, obejmującym
czynniki naturalne i ludzkie, a ich przygotowanie i produkcja odbywają się w
oznaczonym geograficznie regionie. Oznaczenia PGI zawiera jedynie wymóg, by
produkty miały szczególną jakość, reputację lub inne elementy charakterystyczne
przypisywane pochodzeniu geograficznemu,
a także by produkcja i przetwarzanie
lub przygotowywanie elementów produkcyjnych miały miejsce w oznaczonym regionie
geograficznym.
Sprawa Cassis de Dijon (Sprawa C-120/78)
Cassis de Dijon to francuski likier zawierający 15–20% alkoholu. Zgodnie
z prawem niemieckim napoje spirytusowe, aby mogły być wprowadzone na rynek,
powinny zawierać ściśle określoną, minimalną ilość alkoholu. W przypadku
francuskiego likieru było to 25%. Wymogi te dotyczyły zarówno produktów
krajowych, jak i pochodzących z innych państw członkowskich, w tym przypadku z
Francji. ETS uznał regulację niemiecką za sprzeczną z art. 28 TWE, gdyż zajął
stanowisko, iż ochrona uczciwości transakcji handlowych i ochrona konsumenta (na
które to przesłanki powoływała się strona niemiecka) mogły być osiągnięte za
pomocą środków mniej restrykcyjnych niż regulacja niemiecka. W tej sprawie
wypracowano pojęcie wymogów koniecznych – podstaw, które mogą uzasadniać
obowiązywanie regulacji krajowych utrudniających swobodny przepływ towarów.
Katalog wymogów koniecznych nie jest zamknięty.
Wypracowano również
zasadę wzajemnego uznawania – towar legalnie wyprodukowany i wprowadzony na
rynek w jednym państwie członkowskim może być w sposób nieograniczony
sprzedawany na obszarze całej Wspólnoty.