Rezerwat utworzony został w roku 1977 w celu ochrony siedlisk ptaków wodnych i błotnych. Leży w widłach Warty i Postomi, obejmuje ochroną ponad 80% powierzchni Kostrzyńskiego Zbiornika Retencyjnego. Centralną częścią rezerwatu jest tzw. Królewska Wyspa, otoczona rowami i kanałami. W rezerwacie znajdują się liczne starorzecza i rozlewiskowe Jezioro Kostrzyńskie. "Słońsk" jest jednym z największych rezerwatów w Polsce, jego powierzchnia wynosi 4244 ha. Stanowi najciekawszą część Parku Narodowego "Ujście Warty".