W lipcu ubiegłego roku Polska i pozostałe kraje kandydujące, podpisały w Brukseli zobowiązanie, że stworzą i będą chronić własne przedłużenia "europejskiej sieci obszarów cennych przyrodniczo".
We wszystkich krajach europejskich, a teraz także w Polsce, tworzona jest sieć ekologiczna "Natura 2000". Będzie ona obejmować ponad 10% powierzchni Europy (15% powierzchni dzisiejszej Unii), a w Polsce, według wstępnych projektów około 13% powierzchni kraju.
Ważnym punktem na tej ekologicznej mapie będzie cała Puszcza Białowieska, a także doliny rzek o naturalnym biegu. Podstawą tworzenia sieci jest Dyrektywa Siedliskowa i Dyrektywa Ptasia Unii Europejskiej, a instrumentem wdrażania – programy rolno-środowiskowe.
Polska przygotowała założenia pilotażowego programu rolno-środowiskowego, który ma być wdrażany w latach 2003-2006. Ochrona różnorodności biologicznej prowadzona będzie na wydzielonych obszarach o dużych walorach przyrodniczych. Natomiast ochrona środowiska i struktury obszarów wiejskich – na obszarze całego kraju. Wydzielone będą obszary problemowe, gdzie koncentrowane będą działania mające na celu między innymi zachowanie i przywracanie walorów przyrodniczych, ochronę zasobów genetycznych zgromadzonych w starych odmianach roślin uprawnych i rasach zwierząt gospodarskich.