Na poprawę sytuacji na rynku pracy i podnoszenie kwalifikacji zawodowych Polska ma otrzymać z Europejskiego Funduszu Społecznego blisko 1,5 mld euro. Wszystkie projekty mają być współfinansowane przez Polskę w 25 proc.
Będą to środki budżetowe z Funduszu Pracy, Ministerstwa Edukacji Narodowej i Sportu, środki przekazywane Ochotniczym Hufcom Pracy i Państwowemu Funduszowi Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych. Jak powiedział w środę na konferencji prasowej wiceminister gospodarki i pracy Marek Szczepański, obecnie trwa weryfikacja przepływów finansowych i przygotowanie odpowiednich struktur centralnych i regionalnych do absorpcji unijnych pieniędzy.
W ciągu dwóch miesięcy ma powstać 500 dodatkowych miejsc pracy w urzędach pracy - tak by osiągnąć poziom wymagany przez Komisję Europejską. Ma to umożliwić lepszą absorpcję środków unijnych.
Szczepański wskazał na konieczność odpowiedniego przygotowania projektów i projektodawców. W ostatnim roku w szkoleniach organizowanych przez Krajowy Ośrodek Szkoleniowy Europejskiego Funduszu Społecznego działający w ramach Polskiej Agencji Rozwoju Przedsiębiorczości uczestniczyło ponad 800 osób. W listopadzie i w grudniu przewidziano jeszcze przeszkolenie 1700 osób.
W ramach Społecznego Programu Operacyjnego Rozwój Zasobów Ludzkich z Europejskiego Funduszu Społecznego (w tym w 25 proc. z budżetu krajowego) dofinansowane zostaną m.in: rozwój i modernizacja instrumentów i instytucji rynku pracy (ok. 119 mln euro), wsparcie zatrudnienia młodzieży (ok. 275 mln euro), przeciwdziałanie i zwalczanie długotrwałego bezrobocia (ok. 264 mln euro), integracja zawodowa i społeczna osób niepełnosprawnych (ok. 106 mln euro).
Z budżetu Ministerstwa Edukacji Narodowej i Sportu współfinansowane będą projekty edukacyjne: zwiększenie dostępu do edukacji (ok. 278 mln euro), promocja kształcenia ustawicznego i podnoszenie jakości edukacji w odniesieniu do potrzeb rynku pracy (ok. 450 mln euro).
Przewidziano także około 253 mln euro na studia podyplomowe i kursy podnoszące kwalifikacje pracowników przedsiębiorstw, a także staże szkoleniowe.
Wydawanie pieniędzy w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego będzie obserwowane przez Komitet Monitorujący, w którym ma zasiadać członek Komisji Europejskiej. Przedstawiciel dyrekcji ds. zatrudnienia i spraw społecznych Sven Kjellstroem podkreślił, że ważne jest staranne przygotowanie projektów, gdyż w przeszłości były już państwa, które musiały zwracać niektóre środki.