Amerykańska Krajowa Służba Meteorologiczna rozpoczyna użytkowanie komputera, który po pełnej rozbudowie będzie najszybszym superkomputerem na świecie.
System zaprojektowała firma IBM. Dotychczas oddano do użytku grupę 44
serwerów, których moc obliczeniowa wynosi 7,3 biliona operacji na sekundę. Po
zakończeniu instalacji - w 2009 roku - superkomputer będzie pracować z
prędkością do 100 bilionów operacji na sekundę. Na jego budowę wydano ok. 200
mln dolarów.
Superkomputer ma pomagać synoptykom analizującym globalne
zjawiska pogodowe. Na tej podstawie opracowywane są precyzyjne prognozy dla
poszczególnych regionów na godziny i dni. Ogromna moc obliczeniowa ma pozwolić
na bardzo dokładne przewidywanie pogody, a pierwszym zadaniem superkomputera IBM
będzie sporządzenie prognoz huraganów, których sezon właśnie się
rozpoczął.
Maszyna zainstalowana będzie w specjalnym pomieszczeniu w
stanie Maryland, a korzystać z niej można będzie przez specjalną linię
transmisji danych. W 2000 roku Krajowa Administracja Oceanów i Atmosfery
zainstalowała w Laboratorium Systemów Prognoz w Boulder w stanie Colorado
superkomputer zdolny dokonywać pięć bilionów operacji na sekundę. Laboratorium
to sporządza modele matematyczne wykorzystywane do sporządzania prognoz
jednodniowych.