Prezydencja Copa przyznała 19 września ustępującemu przewodniczącemu, Gerdowi Sonnleitnerowi, który przez dwadzieścia lat aktywnie uczestniczył w pracach prezydium Copa, tytuł honorowego przewodniczącego Copa za jego pracę na rzecz europejskiego sektora rolnego.
Sonnleitner przez 20 lat był aktywnym członkiem prezydium Copa, trzy razy sprawował Pan funkcję wiceprzewodniczącego, w latach 1995-1997, 2007-2009 i 2009-2011. Podczas pierwszej kadencji był również skarbnikiem Copa i Cogeca. Dwukrotnie został wybrany na urząd przewodniczącego Copa w okresie 2001-2003 i 2011-2013. W czasie obydwu kadencji w znacznym stopniu przyczynił się do prac nad reformami wspólnej polityki rolnej (WPR)."
- Jest to dla mnie ogromny zaszczyt. Żadne słowa nie są w stanie wyrazić mojej wdzięczności. Praca z Państwem na rzecz rentownego sektora rolnego sprawiła mi ogromną radość. Sprawnie działające rolnictwo jest ważne nie tylko ze względu na produkcję wysokiej jakości żywności, lecz również stanowi ono motor wzrostu i zatrudnienia na obszarach wiejskich UE. Życzę Copa samych sukcesów w dalszej walce o odpowiednie warunki dla rolników i nowoczesne rolnictwo, będące w stanie sprostać przyszłym wyzwaniom - powiedział po otrzymaniu wyróżnienia Gerd Sonnleitner.