Herbata powinna zdrożeć?

Najwięksi producenci herbaty na świecie chcą zmniejszyć dostawy tego surowca na rynek aż o 2 proc. w skali roku. Powód? Spadające ceny herbaty, które szkodzą krajom eksportującym liście herbaciane.

Podczas spotkania w Kolombo, stolicy Sri Lanki, najwięksi producenci herbaty na świecie postanowili, że będą ograniczać produkcję tego surowca. Producenci z Indii, Sri Lanki, Kenii i Indonezji chcieliby, żeby już w przyszłym roku na rynki trafiło o 2 proc. mniej liści herbacianych niż w tym roku. Zmniejszenie produkcji ma dotyczyć przede wszystkim tych gatunków liści, z których uzyskiwana jest czarna herbata - najsłabsza jakościowo.

Chcielibyśmy poprawy sytuacji całego sektora, bo ceny herbaty spadły bardzo nisko. Zamierzamy też podnieść jakość tego surowca i stąd umowa między eksporterami - powiedział R.L. Juriansz, przedstawiciel Sri Lanki podczas spotkania zorganizowanego przez FAO (agendę ONZ ds. żywności i rolnictwa). Co roku na światowy rynek trafia ponad 3 mln t herbaty.

Producenci spodziewają się, że zniknięcie z rynku 2 proc. tej wielkości spowoduje wzrost cen o około 10 do 15 proc. W sierpniu kilogram herbaty na giełdzie w Mombasie w Kenii (jedno ze światowych centrów handlu tym surowcem) kosztował średnio tylko 1,54 dol.

Zagrożeniem dla światowego rynku mogą być również Chiny, drugi co do wielkości producent herbaty na świecie, który nie wziął udziału w spotkaniu. Chiny szybko zwiększają produkcję herbaty na eksport. W skali światowej co roku na światowym rynku pojawia się o 2 proc. więcej herbaty. Według ekspertów zebranych na Konwencji Herbaty w stolicy Sri Lanki w ciągu najbliższych siedmiu lat na popularności będą zyskiwać gatunki herbaty zielonej.

Spadające ceny są groźne dla krajów, które produkują herbatę - wszystkie są krajami rozwijającymi się. Surowiec ten jest podstawą egzystencji dla wielu drobnych rolników, którzy - jeżeli spadają ceny - nie mają szans na przetrwanie.

Największymi odbiorcami herbaty są tradycyjnie Wielka Brytania i Irlandia.