Andrzej Lepper, wicepremier i minister rolnictwa, uczestniczył w piątek w VII Kongresie Gmin Wiejskich RP, który odbywał się w Warszawie. Tematami przewodnimi Kongresu były kierunki rozwoju obszarów wiejskich oraz podsumowanie kadencji samorządowej 2002-2006.
Gościem Honorowym Kongresu był przewodniczący Komitetu Regionów Michel Delebarre. Ponadto w uroczystości wzięli udział Elżbieta Jakubiak, Szef Gabinetu Prezydenta RP, przedstawiciele rządu, parlamentu i samorządu.
W swoim wystąpieniu wicepremier Lepper poruszył wiele zagadnień istotnych dla obszarów wiejskich, zarówno w kwestii finansowania wsi, jak i przyszłości polityki rolnej w Polsce. Poinformował zebranych, że Polska, jako jedna z pierwszych spośród wszystkich krajów członkowskich opracowała i przekazała do Komisji Europejskiej Program Rozwoju Obszarów Wiejskich na lata 2007 – 2013. Dokument ten określa główne cele i priorytety rozwojowe Polski w obszarze polityki rolnej i obszarów wiejskich.
Minister zaapelował do przedstawicieli samorządu i społeczności lokalnej o aktywne włączenie się w akcję informacyjną wśród mieszkańców obszarów wiejskich, tak aby jak najszersze grono beneficjentów mogło w przyszłości skorzystać z Programu. Poruszona została również kwestia zmian istniejących ograniczeń produkcyjnych, w szczególności w sektorze mleczarskim, wynikająca z obowiązujących warunków akcesyjnych dla naszego rolnictwa. Zdaniem szefa resortu rolnictwa, poziom kwoty mlecznej, powinien zostać dostosowany do faktycznych możliwości produkcyjnych polskich rolników. Potwierdził także konieczność zapewnienia lepszego wsparcia w sektorze owoców miękkich. Wicepremier Andrzej Lepper przypomniał również o działaniach podjętych przez Rząd z jego inicjatywy, w celu pomocy rolnikom poszkodowanym przez tegoroczną suszę. Na zakończenie szef resortu rolnictwa podkreślił znaczenie samorządu w tworzeniu wsi lepszym miejscem do życia.