Amerykańscy naukowcy potrafią wytwarzać ropę z alg

Inżynierowie z Wydziału Energii Northwest National Laboratory w USA opracowali sposób, aby przetwarzać glony w ropę. Potrzebują na to mniej niż godzinę czasu. W naturze proces ten trwa miliony lat. Olej ten można następnie przerabiać na benzynę, którą wykorzystuje się w samochodach, podaje The Pacific Northwest National Laboratory.
 
Zalety nowej techniki są oczywiste. Glony to jedna z najbardziej licznych form życia na naszej planecie, więc są idealnym kandydatem do konwersji na biopaliwa. Ponadto mają bardzo wysoką gęstość energii na jednostkę objętości. Przykładowo, żeby zamienić tradycyjną ropę na olej z alg, potrzeba ferm, które zajmą mniej niż 0,42 procent terytorium kraju.
 
Dla porównania można wymienić biodiesel z oleju sojowego. Do jego produkcji, zaspokajającej potrzeby Amerykanów, trzeba byłoby wykorzystać połowę terytorium Stanów Zjednoczonych. Paliwo z alg to nie jest nowy pomysł, ale po raz pierwszy naukowcom udało się tak szybko i łatwo je pozyskać.
„To trochę jak gotowanie w autoklawie, potrzeba tylko ciepła i ciśnienia” – powiedział Douglas Elliott, szef zespołu badawczego. „W rzeczywistości, możemy odtworzyć naturalny proces przetwarzania glonów w olej, który naturze zajął milion lat. Po prostu zrobiliśmy to dużo, dużo szybciej”.

Nowe paliwa mogą pojawić się na stacjach benzynowych szybciej niż można się było tego spodziewać. Wydział Energii Northwest National Laboratory zawarł umowy o partnerstwie z firmą Genifuel do pracy nad projektem i komercjalizacją konwersji paliwa, jako produktu konkurencyjnego na rynku paliw.