Japonia i Stany Zjednoczone porozumiały się w sprawie wznowienia eksportu amerykańskiej wołowiny na Wyspy Japońskie. Przypomnijmy, że Japończycy utrzymują embargo na amerykańska wołowinę od grudnia 2003 roku, czyli od momentu wykrycia w Stanach Zjednoczonych pierwszego przypadku BSE u bydła.
Strona amerykańska ma nadzieję, że eksport wołowiny do Japonii zostanie wznowiony w ciągu tygodni, jednakże Tokio uważa, że handel będzie przywrócony do lipca 2005 roku. Obie strony uzgodniły, że wznowienie eksportu będzie dotyczyć tylko mięsa pochodzącego od młodszych zwierząt, w wieku do 20 miesięcy życia.
Japończycy i Amerykanie będą kontynuować rozmowy, które mają sprecyzować sposób określania wieku zwierząt, gdyż tylko 10% amerykańskiego stada bydła posiada rejestry urodzeń. Porozumienie w sprawie przywrócenia handlu będzie oficjalnie zawarte w ciągu 45 dni, po rozwiązaniu powyższej kwestii.
W 2003 roku amerykański eksport wołowiny osiągnął wartość 3,8 mld USD, z czego 1,4 mld do Japonii, 615 mln USD do Meksyku, 519 mln USD do Korei Południowej oraz 286 mln USD do Kanady.
Wartość eksportu żywca wołowego wyniosła 65 mln USD. W 2004 roku wartość amerykańskiego eksportu wołowiny osiągnie prawdopodobnie jedną piątą poziomu ubiegłorocznego.