Wraz z wejściem Polski do Unii Europejskiej zmienią się zasady wyłączania upraw z gruntów rolnych i przeznaczania ich na uprawy leśne. Tak zwanym "zalesianiem terenów z ekwiwalentami" nie będzie się już zajmowało starostwo, a obowiązki te przejmie Agencja Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa. Ustawa o przekazaniu tych kompetencji Agencji trafiła już do Senatu.
W 2003 roku do starostwa brodnickiego wpłynęło prawie 200 wniosków o zalesienie gruntów na ponad 570 hektarach. Ci, którzy zdecydowali się na zalesienie swoich słabych gruntów, mają otrzymywać w myśl umowy przez 20 lat ekwiwalent pieniężny wypłacany przez Agencję Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa. Dziś wynosi on około 150 zł za hektar.
O ekwiwalent mogli ubiegać się tylko właściciele gruntów, którzy posiadali od przynajmniej pięciu lat akt własności ziemi.