Do momentu uzyskania przez Polskę członkostwa w Unii Europejskiej Rada Ministrów została zobowiązana do corocznego określania wysokości dopłat do mleka klasy ekstra w terminie do 30 listopada.
Obowiązek taki nakłada ustawa z dnia 6 września 2001 r. o regulacji rynku mleka i przetworów mlecznych. Wypełniając ten obowiązek, Rada Ministrów wydała rozporządzenie w sprawie wysokości dopłat do mleka klasy ekstra w 2004 roku.
W związku z sytuacją w sektorze mleka postanowiono, że będą kontynuowane dopłaty do mleka klasy ekstra w okresie od 1 stycznia do 30 kwietnia 2004 r. Po 1 maja przyszłego roku polskie rolnictwo zostanie bowiem objęte mechanizmami wspólnej polityki rolnej, w tym systemem dopłat bezpośrednich. Ustalono, że dopłata do litra mleka będzie wynosiła 7 groszy. Powinno to przyczynić się do podnoszenia opłacalności produkcji mleka i wzrostu jego udziału w skupie mleka najwyższej jakości.
Szacuje się, że od stycznia do końca kwietnia 2004 r. dopłaty do mleka pochłoną ok. 140 ml zł.