Rada Ministrów znowelizowała rozporządzenie w sprawie szczegółowego zakresu i kierunków działań oraz sposobów realizacji zadań Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa w zakresie gospodarowania środkami pochodzącymi z funduszy Unii Europejskiej.
Komisja Europejska zatwierdziła nową wersję programu SAPARD w części "Działania 4 – różnicowanie działalności gospodarczej na obszarach wiejskich". Ponadto w kraju jest przygotowywana decyzja o wydaniu Krajowego Aktu Akredytacji. Z tych względów konieczna jest nowelizacja rozporządzenia Rady Ministrów z 14 maja 2002 roku. Zmiany mają na celu wsparcie tworzenia:
Wprowadzenie proponowanych w "Działaniu 4" programu SAPARD form wsparcia powinno stymulować rozwój gmin wiejskich w obszarach pozarolniczych i zmniejszyć bezrobocie na wsi zarówno jawne jak i ukryte. Począwszy od 2003 roku planuje się zaangażowanie środków Unii Europejskiej (przewidzianych na lata 2001-2006) w wysokości 131 085 537 euro. Dla tych środków należy przewidzieć w kolejnych ustawach budżetowych współfinansowanie w wymiarze 25% udzielanej przez UE pomocy.
W rozporządzeniu dokonano również korekty kilku obowiązujących przepisów w celu ich dokładniejszego sprecyzowania. Do regulacji dołączono 7 załączników zawierających szczegółowe wykazy działalności objętych pomocą.
Analizy składanych dotychczas wniosków wykazały, że obowiązujące obecnie górne limity znacznie ograniczały dostępność pomocy z funduszy SAPARD wielu gospodarstwom, które miałyby szanse na sprostanie konkurencji na jednolitym rynku po akcesji do Unii. Przyjęto więc, że należy zwiększyć górny limit produkcji mleka do 550 tys. litrów rocznie i trzody chlewnej do 600 stanowisk dla tuczników (w cyklu zamkniętym do 60 stanowisk dla macior). Proporcjonalnie do podwyższenia górnych limitów produkcji zaproponowano zwiększenie maksymalnego poziomu pomocy. Można się spodziewać, że najwięcej korzyści odniosą rolnicy specjalizujący się w produkcji mleka w województwie podlaskim, a w przypadku produkcji trzody chlewnej rolnicy z Wielkopolski i województwa kujawsko-pomorskiego.
Do programu SAPARD dopuszczono także rolników ubezpieczonych poza KRUS, czyli nie zajmujących się wyłącznie produkcją rolniczą. Będzie to szczególnie ważne dla regionów o rozdrobnionej strukturze agrarnej, tj. województw: śląskiego, świętokrzyskiego, małopolskiego i podkarpackiego.
W części dotyczącej wsparcia inwestycji w gospodarce odpadami komunalnymi rozszerzono zakres pomocy na budowę kompostowni oraz szeroko rozumianych zakładów utylizacji lub przetwarzania odpadów. W przypadku pomocy na budowę dróg wprowadzono ogólny warunek zgodności szerokości jezdni z obowiązującymi przepisami. Dotychczas był stosowany wymóg 6-metrowej szerokości. Inne zmiany dotyczą kryteriów stosowanych przy ocenie wniosków i ustalaniu list rankingowych. W załącznikach 2 i 6 dokonano korekty listy kosztów kwalifikowanych. Wprowadzono m.in. możliwość zakupu maszyn, urządzeń i wyposażenia do produkcji rolnej (w tym ciągników).
Rozporządzenie ma wejść w życie po 7 dniach od ogłoszenia. Ten krótki termin jest spowodowany chęcią udzielenia pomocy jak największej liczbie beneficjentów. Niektóre z przepisów wejdą w życie z dniem ogłoszenia, aby jak najszybciej skorygować zapisy utrudniające ich interpretację, a przez to usprawnić przyznawanie pomocy finansowej.
Nowelizacja rozporządzenia nie pociągnie za sobą skutków dla budżetu, gdyż finansowanie zostało przewidziane w rezerwie celowej przeznaczonej na współfinansowanie programu SAPARD.