Komisarz Unii Europejskiej ds. poszerzenia Guenter Verheugen bronił w czwartek na spotkaniach z politykami holenderskimi w Hadze rekomendacji Komisji Europejskiej, żeby poszerzyć Unię o 10 krajów, w tym o Polskę, w 2004 roku.
Wg źródeł dyplomatycznych, mimo kryzysu rządowego minister spraw zagranicznych Holandii, chadek Jaap de Hoop Scheffer, zapewnił Verheugena, że "Holandia będzie w stanie uczestniczyć w negocjacjach między państwami członkowskimi Unii dotyczącymi poszerzenia". W tej sytuacji nie ma raczej mowy o wstrzymaniu się Holandii od głosu. Otwarta pozostaje jednak kwestia, jakie stanowisko będą usiłowali w piątek narzucić rządowi przejściowemu i 23 października parlamentowi liberałowie, którzy kwestionują możliwość osiągnięcia przez Polskę, Słowację i Łotwę gotowości do członkostwa Unii w 2004 roku.
Verheugen w każdym razie gorąco przekonywał w czwartek członków Komisji Spraw Zagranicznych holenderskiego parlamentu, że Holandia nie powinna blokować poszerzenia Unii. Mówię to wam z czystym sumieniem: to jest najlepiej przygotowane poszerzenie w historii Unii Europejskiej – zapewnił deputowanych. Teraz wiemy o wiele więcej o kandydatach niż poprzednio. Ryzyko jest wykluczone – podkreślał. Wierzymy Polakom i Słowakom nie na ich ładne niebieskie oczy.
Między innymi komisarz Verheugen zwracał uwagę na ogromne wysiłki podejmowane przez kraje kandydujące i posłużył się przykładem polskiego hutnictwa, trwającej w nim restrukturyzacji i redukcji zatrudnienia.