Nie będzie bonów towarowych?

Tak popularne dotąd fundowanie pracownikom bonów towarowych będzie od 10 listopada sprzeczne z prawem i traktowane jako czyn nieuczciwej konkurencji, wymuszający zakup towaru lub usługi u określonego przedsiębiorcy.

Jednym z czynów nieuczciwej konkurencji jest utrudnianie innym przedsiębiorcom dostępu do rynku. Ustawa z dnia 16 kwietnia 1993 r. o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji (Dz.U. nr 47, poz. 211) nie zawiera zamkniętego katalogu tego rodzaju działań, wymieniając jedynie, na czym takie utrudnianie dostępu do rynku może „w szczególności” polegać.

Nowelizacja ustawy dokonana 5 lipca b.r. (Dz.U. nr 126, poz. 1071) dodała, iż utrudnianie innym przedsiębiorcom dostępu do rynku może następować także przez działanie mające na celu wymuszenie na klientach wyboru jako kontrahenta określonego przedsiębiorcy lub stwarzanie warunków umożliwiających podmiotom trzecim wymuszanie zakupu towaru lub usługi u określonego przedsiębiorcy.

Czy taka sytuacja dotyczy również wydawania bonów towarowych, które pracodawcy fundują przy różnych okazjach pracownikom i które, jak dotąd, były dosyć powszechną formą gratyfikacji? Tak – bon jest bowiem tzw. znakiem legitymacyjnym, a nowelizacja przewidziała, że wymuszanie na klientach wyboru określonego kontrahenta może polegać także na emisji, oferowaniu oraz realizacji znaków legitymacyjnych podlegających wymianie na towary lub usługi oferowane przez jednego lub grupę przedsiębiorców pozostających w związku gospodarczym (czyli np. sieć hipermarketów X). Na takim stanowisku stoi również Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów.

Taki bon można zwykle zrealizować wyłącznie u jednego wskazanego przedsiębiorcy, bez możliwości wyboru innego. Czy jednak w sytuacji, kiedy pracodawca, który chce zafundować pracownikom bony, zorganizuje swoisty przetarg – np. zwróci się do kilku sieci hipermarketów o przesłanie ofert dotyczących wykupu bonów towarowych, a następnie wybierze ofertę najkorzystniejszą – jego działanie będzie mogło być rozpatrywane w kategoriach czynu nieuczciwej konkurencji? Albo zapewni pracownikom możliwość wyboru pomiędzy dwiema sieciami? – patrz interpretacja UOKiK.
Przypomnijmy, że nowelizacja wchodzi w życie 10 listopada b.r. – wydawanie bonów do tego czasu będzie więc zgodne z prawem. Jaka data będzie jednak wiążąca – zawarcia umowy, wydania bonów pracownikom czy maksymalnego terminu realizacji bonu?

Wątpliwe, aby przepis ten zadziałał w praktyce – nie zdarzyło się dotąd, aby zostało udowodnione, że przedsiębiorcy utrudnia się dostęp do rynku.